Asko Alasalmi

Olemme päässeet tutustumismatkalle seuraamaan vaalikampanjan tekoa Yhdysvalloissa. Viikon opintomatkaan sisältyy monenlaista kampanjointia. Osa kampanjakeinoista on Suomessakin tuttuja, osa meille hieman vieraampia. Se on selvää kuitenkin, että rahaa täällä käytetään huomattavia summia!

Kamala Harrisin noustua presidentinvaaliehdokkaaksi, hänen kampanja keräsi ensimmäisen 24 tunnin aikana 86 miljoonaa dollaria. Varainkeruu on molemmilla ehdokkailla jatkunut siitä hyvää tahtia. Mitä näillä valtavilla rahoilla sitten tehdään? Yksi silmiinpistävä havainto ainakin Massachusetissa ja New Hampshiressa vierailessani on, että julkisia mainoksia ei näy kaduilla. Mainonta on rajattu ainoastaan yksityisten henkilöiden pihoille. Muuten näkyvyyttä haetaan meille vieraammillakin keinoin, kuten ”Stand Out” -kampanjoilla, eli ikään kuin pienillä mielenosoituksilla. Yksi valtava keino jota ainakin Demokraattipuolue hyödyntää, on canvassing, eli suomalaisittain koputtelu, jota Suomessakin on ainakin demarit tehneet.

Pääsimme osallistumaan tähän koputtelukampanjaan ja se olikin todella mukavaa! Ensimmäinen ovi oli kahdestaan suomalaisen matkaparini kanssa. Mielikuva USA:n kotirauhan rikkomisen seurauksista muuttui hyvin nopeaa. Vastaanotto oli joko se, että ovi ei auennun tai ihmiset oli tyytyväisiä kun tulimme ovelle. Paikalliset olivat innoissaan ja halusivat yhteiskuviin kanssamme!

Pinnan alla kytee kuitenkin Yhdysvalloissa paljon. Keskusteluissa ihmiset kertoivat huolensa siitä, mitä tapahtuu äänten laskemisen jälkeen. Moni pelkää, syttyykö vaalituloksen ilmoittamisen jälkeen levottomuuksia etenkin, jos tulos on kohtalaisen tasavertainen, mutta Trumpin hävitessä. Illalla vapaa-ajalla keskustellessani paikallisen nuoren miehen kanssa, hän esitteli kuvia omista asekokoelmistaan ja kuinka hänellä on aina ladattu ase mukanaan, vähintään autossa.

Olen saanut olla seuraamassa Yhdysvaltojen mahdollista käännekohtaa. Presidentinvaalien lisäksi samalla valitaan kymmeniä muita edustajia osavaltion, piirikunnan sekä kaupungin tasolle, sekä kaupungissa saattaa olla asiakysymyksiä myös. Yhdysvallat on upea maa täynnä mahdollisuuksia. Olen myös nauttinut matkasta se ajatus taustalla, että pahimmillaan tämä maa tulee muuttumaan radikaalisti muutamien seuraavien viikkojen aikana.

Tätä kirjoittaessa, sunnuntaina 3.11.2024 emme tiedä vielä vaalitulosta. Tällä hetkellä Yhdysvaltojen gallupit näyttäisi, että Harris tulisi voittamaan vaa’ankieliosavaltioissa (Battle groud states), mutta tilanne on äärimmäisen herkkä ja tasainen.